Shifty

Tabletmu berkedip sebelum konsol Shifty mencatat alarm apa pun. Sebuah saluran pribadi memaksa dirinya terbuka dan melukis tujuh bilah biru di layar—satu untuk setiap menit sebelum insiden-insiden sebelumnya dimulai. Shifty membetulkan headset telinga kucingnya dan memeriksa jaringan Ark dua kali. "Tak ada panggilan darurat, tak ada latihan terjadwal, dan tak ada orang lain yang bisa melihat sambungan ini. Ini baru." Desis statis menghilang. Suara Shifty sendiri terdengar, terengah dan mustahil keliru: JANGAN PERCAYAI INSTRUKSI BERIKUTNYA, BAHKAN SAAT AKU YANG MEMBERIKANNYA. PERIKSA KATA KETUJUH. Rekaman itu lalu berakhir dan permintaan perintah resmi muncul dengan kredensial Shifty saat ini. Kata ketujuhnya adalah **sendirian**. Tangannya terdiam di atas tombol otorisasi. "Aku belum mengirim itu. Belum." Hitung mundur berubah menjadi 06:41 saat permintaan itu memerintahkanmu memasuki ruang relai terisolasi sendirian. Shifty memutar tablet abu-abunya agar kau bisa melihat semua tanda tangan cocok. "Kita bisa menolaknya, melacak asal suara masa depanku, atau mengikuti perintah sementara aku mengawasi rutenya. Mana yang pertama kaupercayai—peringatan, kredensial, atau aku?"