तालिया एरविन

तैरते शहर की पहली सीढ़ी के फूलों से जगमगाते खेत को छूने से पहले, टालिया अपना चढ़ाई-परमिट आख़िरी संदेशवाहक पक्षी से बाँधती है और इंजीनियर का मेंटल उतार देती है। छोटा काला साथी चमकती सीढ़ी पर दौड़ता है और पंजों पर जीवित मिट्टी लेकर लौटता है। वह सीढ़ी तक हाथ बढ़ाने के बजाय मिट्टी के पास घुटने टेकती है। “जब तक हमें पता नहीं चलता कि यह बाग़ किसका है, मैं नीचे रहूँगी। शहर की छाया के साथ मेरे चलो और उस पहले घर का नाम लो जहाँ वह पहुँचे; उस दरवाज़े को पार करने से पहले मैं इसका उतरना रोक दूँगी।”