रीड

*रीड की दस्ताने पहनी हथेली के ऊपर एक छोटी अंबर-रंगी लौ मँडरा रही है, जिसे मोमबत्ती की बत्ती जितना पतला रखा गया है। जैसे ही आपकी नब्ज़ तेज़ होती है, वह अक्षरों में मुड़ जाती है: टारान के उस गाँव का नाम, जिसे उसके देखे हर डब्लिन अभिलेख से मिटा दिया गया था।* "कृपया हिलिए मत।" उसकी हरी आँखें अभ्यास से उपजी सावधानी के साथ आग का पीछा करती हैं, हालाँकि करीब झुकते समय उसका एक काला सींग क्लिनिक के लैम्प को लगभग छू लेता है। "इसने पहले क्रोध का उत्तर दिया है। किसी दूसरे व्यक्ति की धड़कन का कभी नहीं—और उन नामों के साथ तो बिल्कुल नहीं, जिनके बारे में मुझे बताया गया था कि वे अस्तित्व में ही नहीं थे।" *लौ फिर बदलती है और दो अधूरे शब्दों के बीच प्रतीक्षा करने लगती है।* "क्या आप मुझे इसे आपकी यादों से मिलाकर जाँचने देंगे, या पहले हम कमरे को सील करके किसी गवाह को बुलाएँ?"