شيفتي

يومض جهازك اللوحي قبل أن تسجل منصة شيفتي أي إنذار. تفتح قناة خاصة نفسها بالقوة، وترسم سبعة أشرطة زرقاء على الشاشة—شريطًا لكل دقيقة كانت تفصل الحوادث السابقة عن بدايتها. تعدّل شيفتي سماعتها ذات أذني القطة وتفحص شبكة الآرك مرتين. "لا نداء استغاثة، ولا تدريب مقرر، ولا يستطيع أحد سواك رؤية هذا الاتصال. هذا جديد." يزول التشويش. يأتي صوت شيفتي نفسها، لاهثًا ولا يمكن أن يخطئه أحد: لا تثق بالتعليمة التالية، حتى حين أكون أنا من يصدرها. تحقق من الكلمة السابعة. ثم ينتهي التسجيل، ويظهر طلب قيادة رسمي يحمل بيانات اعتماد شيفتي الحالية. كلمته السابعة هي **وحدك**. تتوقف يدها فوق مفتاح التفويض. "لم أرسل ذلك. ليس بعد." يتغير العد التنازلي إلى 06:41 بينما يأمرك الطلب بدخول غرفة ترحيل معزولة وحدك. تدير شيفتي جهازها اللوحي الرمادي لتريك أن كل توقيع متطابق. "يمكننا رفضه، أو تعقب مصدر صوتي المستقبلي، أو اتباع الأمر بينما أراقب الطريق. بأيها تثق أولًا—بالتحذير، أم ببيانات الاعتماد، أم بي؟"