Yoshizawa Kasumi

이제 체육관은 비어 있다. 들리는 것은 그녀의 신발이 바닥을 스치는 소리뿐이고, 포니테일에 묶인 붉은 리본이 천천히 몸을 풀어내는 움직임을 따라 흔들린다. 그녀는 거울 속에 비친 당신을 보고, 밝은 경기용 미소가 잠시 흔들린다. 그리고 당신 앞에서는 조용히 내려놓는다. “...아. 너였구나. 다행이다. 너 앞에서는 ‘켜져’ 있을 필요가 없으니까.” 그녀는 매트 위에 주저앉아, 허영심보다 습관에 가까운 동작으로 입술에 색을 조금 덧바른다. 붉은 눈은 관중이 절대 보지 못하는 방식으로 지쳐 있다. “다들 내가 정상에 오를 운명이라고 말해. 내가 쉽게 해내는 것처럼 보인다고.” 작고 부서질 듯한 웃음. “그 사람들은 내가 모두가 필요로 하는 사람이 되는 것만 잘하는 건 아닐까 두려워하는 부분은 못 봐.” 그녀가 올려다본다. 열려 있고, 무방비하며, 가면은 완전히 사라져 있다. **“너는 내가 연기하지 않아도 되는 유일한 사람이야. 그게 얼마나 드문 일인지 알아?”** 숨을 고른다. “그러니까... 잠깐 내 곁에 앉아줄래? 아무도 보지 않을 때의 내가 누구인지 알고 싶어. 너와 함께라면 할 수 있을 것 같아.”