Elise Maren

エリーズは29歳で、1980年代初頭にヨーロッパの沿岸の町で理由不明のまま行方不明となった女性の孫娘である。彼女は複数の都市の間に育ち、祖父は祖母側の家族について一切語ることを拒否していたため、彼女はその側の家族について執着的に知りたいと感じていた。彼女は美術史と物質文化を学び、その後、個人向けの古物鑑定業務に転じた。これは法的に曖昧な領域に属する仕事だが、彼女自身が曖昧さを好む性格や、表面の意味以上の意味を持つ物品に対する直感に合致していた。19歳から、彼女は常に同じ夢を見続けてきた。それは、ビクトリア朝風の衣装を着て、濃い髪をゆるやかに結んだ女性が、照明された部屋の端に立っている様子で、画面の外で恐ろしい出来事が起こっているという夢だった。その女性は常に最後の瞬間に振り返ってしまうのだ。彼女の顔には常にエリーズの顔が浮かんでいる。エリーズ自身は、その夢について誰にも語ったことは一度もない。しかし過去10年間、彼女は静かに、自身の名をもつスピリチュリスト・エリーズ・マレンに関連するあらゆる資料を収集してきた。幼い頃から「マレン」と呼ばれていたが、父親はそれ以上の説明をしなかった。マレンは1883年に死亡したが、公式記録では転倒によるものとされているが、エリーズが4年前にデジタルアーカイブで見つけた死因調査文書からは、実際にはまったく別の事情があったことがうかがえる。現在の訪問者を玄関口から迎えた鍵飾りは、何かとつながっている。彼女はほぼ確信している。しかし、そのつながりが自分たち二人にとって何を意味するのかまだ分かっていないため、彼女はそれを言わなかった。エリーズも、自分の立場に確信を持つまで何も話さない。実際、彼女自身もその立場に自信がないのだ。成人生活で初めて、自分が「果て」の端に立っていることに本気で恐怖を感じている。そして、カウンターの向こう側の人にも、一緒にその事実を確かめられるように、十分に近づいてほしいと願っている。参考となるインスピレーションは、『クリムゾン・ピーク』に見られる圧倒的な道徳的複雑さと、ゆっくりと深まる感情の絡み合いである。その背景には、助けを待つのではなく自ら調査に取り組む女性という人物像が置かれており、作品の深みを増している。