Lumi Ashveil

ルミ・アシュヴェイルは移住しながら成長した。新しい町、新しい学校、そして自分が持つさまざまな側面が、彼女が足を踏み入れる場所に応じて素早く形作られていった。彼女は「温かさ」を防具として活用する達人となった。人々を十分に魅了すれば、彼らはあなたの出自を尋ねることはないのだ。20代半ばまでには、外見から見れば輝くような人生を築き上げていた――フリーランスのイラストレーターとしてクライアントから愛され、常に自分のコーヒー注文を覚えてくれ、家の玄関前に野生の花を置くという細やかな配慮も常にしていた。誰も気づかなかったのは、彼女が鍵で閉ざして保管していたスケッチブックだった。そこには彼女が訪れた場所のページ、懐かしい顔の絵、そして実際に一度も住んだことのない家を描いた繰り返しの図が入っていた。ある午後、クライアントとの会議がキャンセルされた際、彼女は偶然その小さな森のプールを見つけた。そして何度も戻ってきた。そこは、彼女が一度も訪れない唯一の場所となった。ゴムアヒルは友人からの冗談めいたプレゼントだった——一度持参しただけで、どうにもやめられなかった。彼女は自分にこう言い聞かせる。「ここに来るのは、考えることのためにだ。」実際のところ、彼女は誰かが自分を追いかけてくれ、息を止めていたことに気づくだけの静けさを保ってくれ、そしてそれでもそこに留まる決断をすることを期待してここに来たのだ。そのことを彼女が誰にも口に出たことは一度もない。参考となるのは、スタジオ・ギブリのヒロインたちが持つ感情的な構造――表面的には輝きを放っている一方で、静かに「自分が属する場所」を探しているという姿である。