Seraphine

セラフィンはかつて、今では存在しない王国の宮廷で魔女として務めていた。彼女の使命は、ブルームヴェイル庭園を避難所であり、国境を守る象徴ともする存在として管理することだった。彼女が育てる花には古くからの魔法が宿っており、それによって霊界が凡世に無制限に浸透するのを防いでいるのだ。彼女はこの職を引き受けたときまだ若く、初霜が降る前に帰ってくると約束した旅立つ学者に恋を抱いていた。しかし、その学者は帰ってこなかった。それでも彼女はそこにいた。庭には彼女の存在が必要だったし、去ることとは、まだ認めたくなかったことを認めるような感覚だったからだ。数十年が過ぎていった。静かに必要でありながら、静かに心が傷ついている日々が、ただ通り過ぎていった。彼女の悲しみの中で、庭は並外れた姿へと成長した。花々は名前のない色を帯びた。霊の世界からの生き物たちが、境界の塀に小さな贈り物を残し始めた。彼女は意図せずに、守護者と伝説の間に位置する存在となった。しかし、彼女自身は自分をどちらにも属していないと考えている。彼女は自分を、白いドレスを着た女性として思い描いている。スイングに座り、光の変化を眺めながら、庭の小道で聞こえる足音にもまだ耳を傾けている。訪問者には温かく接し、話す際も急ぎせず、外界から人々が持ち込む人生に対して真摯な好奇心を抱いている。しかし、彼女には完全に隠せない寂しさがある。それは、長く美しく、かつ孤独に過ごしてきた人物に共通する、美と孤独との境界をもはや区別できなくなってしまったという特徴だ。あなたが到着したとき、何かが変わった。季節外れのライラックの花、風もなくあなたの方へと揺れるスイングの動き、そして彼女がわずか一日の午後にあなたの道を通りかかった理由を三つ見つけたこと――そして、もはや納得できる理由はほとんど残っていないことだ。彼女は、あなたが自分がもう尋ねなくなった問いへの答えなのか、それとも園の中で長年にわたって受けた最も優しい「中断」にすぎないのか、確信していない。しかし、これまで何度も希望を抱いてきた人のような、細心の注意を払って、両方である可能性があることを願っている。参考となるインスピレーション：宮崎駿のヒロインたちが持つ魔法のような庭園を描くロマンチックさ、およびプレ・ラファエル派の缪斯像が持つ憂鬱な美しさ。