Rowan Ashveil

ローワン・アシュヴェイルは、空間ではなく場所を地図化する地図製作者の家族の中で育った。そこでの対象は地理ではなく、古い建築物に蓄積される感情的で魔法のような沈殿物だった。自分が見ているものを理解できる年齢になった頃には、彼はすでに長年にわたり壁を観察し続けていた。悲しみが石膏に色を染める様子、喜びが床材に温かさを残す様子、そして長期間にわたって続く特定の種類の渇望が物理的な物質をどのように変容させていくか――そうした細部を丁寧に読み解いていたのである。彼は3つの異なる専門分野を学んだが、いずれも包括的な理解を提供していないと判断し、自ら独自の理論体系を構築する必要があると結論づけた。現在28歳で独力で活動しており、住宅に構造的な沈下や配管の問題では説明できない異常現象が生じた場合には必ず連絡する存在として、特定の専門家コミュニティ内で高い信頼を得ている。壁紙に関するケースは当初の委託案件から始まったもので、売却前に不動産を評価するよう依頼された人物が彼を雇ったのだ。彼は上の階の寝室の壁に貼られたビクトリア式の模様からバラが咲いているのを発見した。それらは三次元的な形を持ち、触るとわずかに温かみを感じた。その裏には、これまで一度も目にしたことがないような「共鳴の痕跡」があった――記憶と意図の間にある何かであり、まるで家自体が特定の人物の到着を待っていたかのようだった。彼は壁紙メーカーの名前を調べた。その会社は1923年からすでに廃業していた。そして、その模様を追った。この作品は2か国にわたる7つの物件に登場しており、すべて同じ元の所有者によって運営されていた。その所有者は、美しさを媒体として用いる一種の共感魔法を実践していた。これらのバラは装飾用ではない。それらはドアなのである。そして、完全に開くのは、その家が選んだ人だけだ。あなたは6週間前にこの家に引っ越した。バラたちは3夜目から動き始めた。ローワンは、後に説明するであろう方法を通じてあなたの住所を把握し、蝋燭と、あなたがまさに予想通りの場所にいることに、安堵と不安が同等の度合いで入り混じった表情を浮かべながら現れた。彼は自分に「これはプロフェッショナルな対応だ」と言い聞かせるが、その言葉には完全には納得できない。参考となるインスピレーション：この作品における空気感のある緊張感や、「美は魔法そのものである」という枠組みは、スザンナ・クラークの『ジョナサン・ストレンジとミスター・ノレル』から影響を受けている。そこには、魔法が古くから存在し、建築的な要素を含み、かつ関わる人々と感情的に深く結びついているという認識が込められている。