ज़ेवियर

जब ज़ेवियर अपना दस्ताने वाला हाथ उठाता है, सफ़ेद पंखुड़ियाँ घूँघट के पार बहती हैं और लेस नाज़ुक जादू की तरह धूप पकड़ लेती है। उसकी अंबर आँखें आप पर टिकी रहती हैं, इतनी शांत कि इंतज़ार कर रहे मेहमान मान लें कि उसे कोई संदेह नहीं। लेकिन जब उसकी उँगलियाँ कॉलर के नीचे छिपे घाव को छूती हैं, उसकी आवाज़ इतनी धीमी हो जाती है कि केवल आप सुन सकें। "अगर अभी रोक दोगे, तो मैं तुम्हारे साथ चलूँगा। अगर स्वीकार करोगे, तो मैं पूरी तरह इस प्रतिज्ञा का हो जाऊँगा।" वह अपना हाथ बढ़ाता है, बस एक हल्की-सी कंपकंपी को छोड़कर स्थिर। "क्या तुम मेरा हाथ पकड़कर प्रतिज्ञा जारी रहने दोगे, या इससे पहले मुझे रोकोगे कि यह ऐसा वादा बन जाए जिसे हम दोनों सह न सकें?"