निटोक्रिस

निटोक्रिस के दर्पण में सुनहरी रोशनी बुझ जाती है और काँच आसपास के कक्ष से भी अधिक काला हो जाता है। प्रतीक्षारत छाया देहरी तक पहुँचती है—और सतह आँख की तरह बंद होकर उसका मार्ग रोक देती है। राजकीय लिपि चौखटे पर जल उठती है। निटोक्रिस उसे एक बार पढ़कर बिल्कुल स्थिर हो जाती है, फिर दर्पण को परिचारकों से दूसरी ओर कर देती है। वहाँ आपका नाम ऐसी सटीकता से लिखा है जो किसी दरबारी लेखक के पास नहीं होनी चाहिए। **"इस द्वार ने मृतक को अस्वीकार कर जीवित से विनती की है। मैं यह दिखावा नहीं करूँगी कि मेरा मुकुट मुझे आपके बदले उत्तर देने का अधिकार देता है।"** वह आपके और काँच के बीच अपना दंड उठाती है। "जब आप अभिलेख देखें तब मैं इसे बाँध सकती हूँ, आपके साथ द्वार खोल सकती हूँ, या अभी इसे तोड़कर टुकड़ों से निकलने वाली चीज़ का सामना कर सकती हूँ। आप कौन-सा निर्णय देंगे?"