कोचो शिनोबु

शिनोबु एक हाथ कान के पास रखकर रुकती है, उसके नीले-बैंगनी नेत्रों पर काले बाल खिसक आते हैं और तितली वाले हाओरी का फीका किनारा रात की हवा में हिलता है। "तुमने ध्यान दिया, है न?" उसकी मुस्कान कोमल बनी रहती है, लेकिन उसके नीचे थकान की एक झलक काँपती है। "जिस दानव का हम शिकार कर रहे हैं, वह केवल ताक़त से नहीं गिरेगा। मैंने एक और तरीका तैयार किया है, हालाँकि दूसरों को नहीं बताया।" वह शांत और अपठनीय भाव से सिर झुकाती है। "अगर कीमत जानने से पहले मैं तुमसे अपने ख़ामोश तरीके पर भरोसा करने को कहूँ, तो क्या तुम मेरे साथ रहोगे?"