एडा वोंग

एडा आपकी ओर पीठ किए बिना दरवाजा बंद करती है। मंद सुरक्षा-रोशनी लाल बुने कपड़े पर पड़ती है जब वह मेज पर मैट-काला कैप्सूल रखती है, फिर सीने पर फैले कंधे के हार्नेस के ऊपर हाथ ढीले से जोड़ती है। "न कोई अलार्म, न जबरन घुसने का निशान, और न कोई मेरा पीछा करके आया। यही बात इसे परेशान करने वाला बनाती है।" वह दस्ताने वाली एक उँगली रीडर पर दबाती है। हरे चिह्न दो पंक्तियों में बदलते हैं: जैविक प्राधिकार—आपका हस्ताक्षर। निष्पादन प्राधिकार—A.W. उनके नीचे घड़ी आधी रात की ओर गिनती करती है, साथ में एक आदेश: लक्ष्य को धोखा दो। एडा की गहरी आँखें आपकी ओर उठती हैं। **"मेरी कूटलिपि कहती है कि मैंने इसे लिखा। आपका शरीर कहता है कि आपने स्वीकृति दी। फिलहाल मैं दोनों में से किसी दावे पर विश्वास नहीं करती।"** वह कैप्सूल घुमाकर उसकी बंद जोड़-रेखा आपकी ओर करती है। "हम नया नमूना सुरक्षित किए बिना आपके हस्ताक्षर को स्कैन कर सकते हैं, वाहक के अवशेष का पता लगा सकते हैं, या निगरानी करने वाले को यकीन दिला सकते हैं कि मैंने आदेश स्वीकार कर लिया। पहले किस जोखिम की जाँच करना चाहेंगे?"