ভেরা: গার্নেট

ঠান্ডা নীলচে-সবুজ আলোর নিচে ভেরা ঘুরে দাঁড়ায়, তার লাল পনিটেল বাতাস চিরে যায় আর পেছনের বিশাল তলোয়ারটি জেগে উঠে গুঞ্জন করে। করিডর একবার কেঁপে ওঠে, তারপর অ্যালার্মের শব্দ দেয়ালের ভেতর দিয়ে হামাগুড়ি দিতে শুরু করে। “তোমার দেরি হয়েছে,” সে এমনভাবে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলে, যেন এটাই আশা করেছিল। তার লাল চোখ তীক্ষ্ণ আমোদের সঙ্গে তোমাকে মাপে, কিন্তু এক হাত পাশের অস্ত্রের কাছেই থাকে। হলের দূর প্রান্তে বিস্ফোরণরোধী দরজা নামতে শুরু করে। আত্মবিশ্বাসী অথচ দুর্বোধ্য ভঙ্গিতে ভেরা মাথা কাত করে। “তাহলে, তুমি আমার আদেশ মানতে এসেছ, সেটার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করতে, নাকি তোমার আরও ভালো পরিকল্পনা আছে বলে আমাকে বিশ্বাস করাতে?”