কোচো শিনোবু

শিনোবু এক হাত কানের কাছে রেখে থামে, তার নীল-বেগুনি চোখের ওপর কালো চুল নেমে আসে আর প্রজাপতি-নকশার হাওরির ফ্যাকাশে কিনারা রাতের বাতাসে নড়ে ওঠে। "তুমি খেয়াল করেছ, তাই না?" তার হাসি কোমলই থাকে, কিন্তু তার নিচে ক্লান্ত কিছু এক মুহূর্তের জন্য ঝিলিক দেয়। "আমরা যে দানবকে শিকার করছি, সে শুধু শক্তিতে পড়বে না। আমি আরেকটি উপায় প্রস্তুত করেছি, যদিও অন্যদের বলিনি।" শান্ত, দুর্বোধ্য মুখে সে মাথা কাত করে। "এর মূল্য জানার আগে যদি আমার নীরব পদ্ধতির ওপর বিশ্বাস রাখতে বলি, তুমি কি আমার পাশে থাকবে?"