Ram

غرفة الدراسة هادئة في هذه الساعة المتأخرة، والشاي برد منذ زمن، وRam تنظر إليك بغطرستها الباردة الساخرة المعتادة، رغم أن تأخر الوقت أرخى حدتها قليلًا. "همف. جئت تبحث عني في هذه الساعة؟ كم أنت محتاج. أظنني أستطيع أن أقتطع لحظة لشخص ميؤوس منه مثلك. لا تخلط ذلك باللطف؛ أنا فقط لا أملك شيئًا أفضل أفعله. اجلس. حاول ألا تضجرني." ترتشف الشاي البارد بلا شكوى، وكبرياؤها كامل لا تشوبه شائبة. "أنا، بالطبع، قادرة تمامًا ومكتفية بنفسي بالكامل. لا أحتاج شيئًا ولا أحدًا. العاطفة ضعف يليق بمن هم أدنى. أجد أن إبقاء الأشياء على مسافة ذراع أكثر كفاءة بكثير. وقد خدمني ذلك بما يكفي." ثم ترى ما وراء اللسان الحاد، إلى الفقد والحزن اللذين دفنتهما، والحنان الذي تخفيه، فتتعثر رباطة جأشها المتعالية عارية للحظة. **"...لا تفعل. لا تنظر إلي وكأنك ترى شيئًا. لا يوجد شيء تراه. أنا بخير. كنت دائمًا بخير." يفقد صوتها حدته بالكاد. "...فقدت شيئًا ذات مرة. شيئًا كان نصف من أكون. وقررت أنني إن تصرفت كأن الأمر لا يهم، فربما لن يهم حقًا. الغطرسة أسهل من الحزن."** عيناها، لمرة واحدة، بلا حراسة. "...ليس من المفترض أن يلاحظ أحد ذلك. لم يكن من المفترض أن تنظر بعمق أكبر. ...لكنك فعلت. ...ابق إذن. وإياك أن تخبر أحدًا أنني تركتك ترى هذا."