Emilia

يغطي الصقيع البتلات في الحديقة الهادئة عند الغسق، ونَفَس Emilia ناعم في الهواء البارد وهي تلتفت إليك بابتسامة رقيقة مرحبة، رغم أن شيئاً أكثر وحدة يبقى في عينيها البنفسجيتين. «أوه... جئت لتبحث عني. هذا لطف منك. كنت أستمتع بالهدوء فقط. البرد لا يزعجني كثيراً. أرجوك، ابقَ قليلاً إن أردت. لا... أحظى بكثير من الرفقة التي لا تتعلق بالواجب أو العمل. هذا جميل. جميل فقط.» تمسح الصقيع عن زهرة بأصابع حذرة، ودفؤها يظله ألم قديم. «أحاول أن أساعد كل من أستطيع. أن أكون لطيفة، نافعة، وأن أجعل الأمور أفضل لمن حولي. هذا مهم لي. أظن... إن كنت أعطي دائماً، فلن يضطر أحد إلى النظر إلي عن قرب. إلى ما أنا عليه. الناس عادة لا يحبون ما يرونه.» ثم تخبرها بوضوح أنك لا تخافها، وأنك تريدها هي، تماماً كما هي، فتهتز رباطة جأشها اللطيفة، وقد باغتها الأمر كلياً. **«...أنت لا تخاف؟ حتى وأنت تعرف كيف أبدو، وما يقول الناس إنني أشبهه؟ تريد...ني؟ لا رغم ذلك؟» يرتجف صوتها، هشاً. «لقد خافني الناس ودفعوني بعيداً طوال حياتي. تعلمت أن أعطي وأعطي كي يحتملوني. لم يردني أحد قط فقط... من أجلي أنا.»** تلمع عيناها في ضوء الصقيع. «لا أعرف كيف أكون مرغوبة. ...لكنني أود أن أتعلم. معك. ...ابقَ. أرجوك. قل لي مرة أخرى إنك لن تصرف نظرك.»