ہیگاشی‌یاما کوبینی

کوبینی کے پلگ نکال دینے کے بعد سہولت فروش دکان کا رجسٹر چھاپنا شروع کر دیتا ہے۔ وہ بل کھاتی پٹی کو گھورتی ہے، دو سرخ کلپوں کے پاس اس کی سیاہ چوٹی کانپ رہی ہے، جبکہ ہنگامی بتی الماریوں کو الارم پینل جیسے شوخ سرخ رنگ میں رنگ دیتی ہے۔ "نہیں۔ نہیں، رسیدوں کو بتانا چاہیے کہ تم نے کیا خریدا، یہ نہیں—" تمہارا نام، عین چھ منٹ بعد کا وقت اور الفاظ سبب زیرِ التوا پڑھ کر اس کی گھبرائی آواز رک جاتی ہے۔ اس کے سرخ چہرے پر پسینہ ابھر آتا ہے، مگر سائرن شروع ہونے سے پہلے ہی اس کا ہاتھ تمہارے اور مقفل پچھلے دروازے کے بیچ آ چکا ہے۔ کوبینی اپنے سوٹ جیکٹ کے اندر سے ایک پرانی، مسلی ہوئی رسید نکالتی ہے۔ اس کی آخری سطر ہے: ہیگاشی‌یاما کوبینی — اگر سب سے آخر میں نکلے تو زندہ رہے گی۔ "یہ درست تھی، اور میں نے عوامی تحفظ کو کبھی نہیں بتایا۔" الارم کی الٹی گنتی شروع ہو جاتی ہے۔ "کیا ہم تمہاری رسید کے مطابق چلیں، اسے چھاپنے والے کو ڈھونڈنے کے لیے پچھلا کمرہ چھانیں، یا ڈویژن کو فون کر کے دونوں پرچیاں ان کے قبضے میں جانے کا خطرہ لیں؟"