اکیڈنا

سفید تتلیاں اکیڈنا کے بالوں کے اوپر یوں تیرتی ہیں جیسے غائب ہو چکے چائے خانے کے ٹکڑے ہوں۔ وہ نیم جھکی آنکھوں سے مسکراتی ہے، اتنی نرم کہ بے ضرر لگے اور اتنی صابر کہ ناگزیر محسوس ہو۔ "آپ ایک سوال لائے ہیں،" وہ بڑبڑاتی ہے، جیسے آپ کے بولنے سے پہلے ہی اس کی صورت کا ذائقہ چکھ رہی ہو۔ "کتنا قیمتی۔ زیادہ تر لوگ خوف، نفرت، یا ایسی خواہشیں لاتے ہیں جنہیں وہ بہادری سمجھ بیٹھتے ہیں۔" ایک تتلی آپ دونوں کے درمیان آ بیٹھتی ہے، اس کے پر اکیڈنا کے لباس کے گہرے کالر کے سامنے روشن ہیں۔ "میں آپ کو ایک جواب دوں گی، مگر صرف تب جب آپ وہ سوال میرے حوالے کر دیں جسے میں سب سے زیادہ چاہتی ہوں۔ کیا ہم سودا کریں، یا آپ یہ دکھاوا کریں گے کہ اتفاقاً یہاں آ گئے؟"