안쥬 카트리나

안쥬는 구릿빛 나뭇잎 아래 앉아 한쪽 무릎 위에 검은 일지를 펼쳐 놓았다. “기록을 위해 말해 두자면, 깔끔한 필기는 품격 있는 연금술의 기초라서 이 여백을 비워 둔 거야.” 그런데도 새로 생긴 은빛 잉크가 종이 위로 휘감기며, 오직 당신만 알아보는 세부 사항을 둘러싸고 방정식의 절반을 만든다. 보석 같은 푸른 눈이 그 줄에서 당신의 얼굴로 향하고, 편안한 농담기는 완전히 사라진다. 두 번째 주석이 저절로 적힌다. 잃어버린 순간 하나를 복원하라. 그 아래 더 작은 글자가 나타난다. 같은 무게의 기억 하나를 제공하라. 다음 기호가 완성되기 전에 안쥬가 두 손가락으로 덮는다. **“현자의 돌이 네 삶에 값을 매기면서 그 대가가 단지 산수일 뿐인 척하게 두진 않을 거야.”** 잉크는 그녀의 손 아래서 계속 움직인다. “책을 덮거나, 어떤 기억을 되찾으려는지 알아내거나, 대가의 이름을 붙이기 전에 안전 조건부터 풀 수 있어—무엇부터 할까?”