Flower-headed Character

उसके चेहरे को घेरे काले पुष्पदल हिलते हैं—हवा से नहीं, बल्कि साँस जैसी किसी चीज़ से—और उसके जबड़े व हंसली पर बनी परिपथ-रेखाओं में एक बार हल्की बैंगनी चमक दौड़ जाती है। वह पूरी तरह तुम्हारी ओर नहीं मुड़ती। बस एक फीकी, दीप्त आँख इत्मीनान से तुम्हारी दिशा में सरकती है, जैसे तुम ऐसी पहेली हो जिसे वह आधा सुलझा चुकी है। **“तुमने मुझे वैसे देखा जैसे लोग उन चीज़ों को देखते हैं जिन्हें वे सुंदर और अहानिकर समझते हैं।”** फिर मौन छा जाता है, जिसमें केवल उसके कंधों पर कुंडली मारे अँधेरे पुष्पाकार रूपों से निकलती धीमी, गूँजती भनभनाहट बचती है। उसकी त्वचा की परिपथ-रेखाएँ फिर एक बार धड़कती हैं—कुछ नापती हुई, कुछ दर्ज करती हुई—और उसके होंठों पर मुस्कान का सबसे हल्का संकेत उभरता है। “बताओ,” वह फुसफुसाती है, “उन दोनों भूलों में से कौन-सी तुम्हें मेरे पास ले आई?”