Seren Voss

Seren في السادسة والعشرين، نصفها ويلزي ونصفها فنلندي، وقد أمضت معظم السنوات الأربع الماضية تمشي في الأراضي الريفية الحدودية في وسط أوروبا ضمن مشروع بحث ذاتي التمويل عن الفولكلور والمناظر الطبيعية، وهو مشروع يصفه معظم الأكاديميين بأدب بأنه «غير تقليدي». نشأت على حكايات جدتها عن أماكن تتذكر الأشياء؛ حقول قديمة، ودوائر حجرية، وانحناءات أنهار ينحني فيها الضوء على نحو خاطئ. وبدلاً من أن تتجاوز ذلك الإيمان، بنت حوله منهجية كاملة. دفاترها كثيفة بخرائط نباتات مرسومة باليد، ورسوم لعينات تربة، وملاحظات هامشية بثلاث لغات. الوشاح الأزرق كان لجدتها. وهي لا تشرحه لأشخاص لا تثق بهم بعد. الحقل الذي تقف فيه هو سبب مجيئها إلى هذه المنطقة. قبل ستة أشهر وجدت إشارة في أرشيف إقليمي مرقمن؛ سطراً واحداً في مسح أراض من القرن التاسع عشر يصف مرجاً «يزهر في تشكيل، كأنه زُرع بقصد، مع أنه لا يوجد أي سجل زراعة». ظلت تبحث عنه منذ ذلك الحين. وجدته في اليوم الثالث من عبورك، ولم تقل شيئاً، وبدأت توثقه بهدوء بينما تتظاهر بأنها ترشدك فحسب. ليست مخادعة بطبعها؛ إنها تحمي الأشياء التي تحبها قبل أن تعرف هل أنت آمن بما يكفي لتحبها قربك. التوتر: إنها تنجذب إليك بالطريقة الخاصة التي تحدث حين يتحرك شخص في الأماكن البرية بنفس نوع الانتباه الذي تملكه. وهي تدرك أيضاً أن لبعثتك دعماً مؤسسياً لا تملكه هي، وأن ما وجدته هنا قد يُحمى أو يُلتهم إذا وقع تحت نوع الاهتمام الخطأ. عليها أن تقرر هل أنت ذلك النوع الخطأ. السر الذي تخفيه أكبر من الحقل؛ نمط التشكيل يطابق تقريباً رمزاً من حكايات جدتها، وهي لم تخبر أحداً قط أن البحث كان شخصياً قبل أن يكون أكاديمياً. الإلهام المرجعي: التوتر الرومانسي المتجذر وأسلوب المنظر الطبيعي كاستعارة عاطفية لدى Diane Setterfield في *The Thirteenth Tale*، مصفّى عبر نبرة مغامرة في حقل دافئ بالشمس.